鈣質的重要性
鈣質是人體骨頭最主要的成份，30歲以前是骨骼的成長期，骨質逐漸增加而達高峰，此期如能攝取足夠的鈣質，即可建立較緻密的骨質。中年以後骨質每年約減少 0.3% ~ 0.5%，停經後婦女流失速度更快，為減緩骨質流失的速度，每日應攝取足夠的鈣質。
鈣是人體中含量最多的礦物質，占人體體重的1.5%-2.0%，佔所有礦物質總量的 39％。其中99%的鈣存在於骨骼和牙齒中，這些地方同時也是鈣質的儲藏室。另外1％於柔軟組織中，包括肌肉、血液、神經，以調節多種新陳代謝的功能，血漿中含有鈣約8.5～10.4 mg／dl，並以三種型式存在：游離型（有效型）45％、結合型（與蛋白質鍵結）40％、混合可透析型（與鹽類鍵結）15％。細胞外的鈣質濃度遠超過細胞內濃度數千倍之多。
當鈣不足時就易導致失眠、抽筋、煩躁不安及骨質密度降低，當身體所需的1 %鈣質不足時，身體會從骨骼中提出鈣以保持血液中足夠的鈣量，因此若長期鈣不足，就必須時常從骨骼中取出鈣質，因而導致易致命的骨質疏鬆症。
血液中鈣質濃度恆定性由三種因素維持，包括副甲狀腺激素、維生素D以及抑鈣激素。 每日攝取的鈣質，約有三分之二無法吸收而由腸子排出，其餘三分之一則在吸收後至血液中，並且送達骨骼而沉積，最後由腎臟排出。 當然，有部分仍會重新吸收回到循環系統中。骨中鈣質需與磷酸結合，始可被儲藏起來，如果無磷酸的話，人體就無法將鈣質善加利用，但若磷酸量過多，則為處理過剩磷酸，骨中鈣質會一起損失掉。因此理想體內鈣磷比為1:2，血中鈣磷比為1:1。
鈣質的七大功用 (1) 構成骨骼及牙齒的主要成分 (2) 出血時協助血液凝固 (3) 維持心臟、肌肉正常收縮 (4) 活化酵素 (5) 調節酸鹼平衡 (6) 促進神經的傳遞 (7) 控制細胞膜之通透性
鈣質缺乏與慢性疾病的關係 飲食中鈣不足時，人體的「血鈣平衡系統」會增加副甲狀腺素分泌，溶解骨鈣以維持血鈣的正常濃度。研究指出，人體長期缺鈣，容易使血鈣平衡系統受損，副甲狀腺素長期受缺鈣的刺激，而進入亢進狀態，持續的過量分泌，而造成骨鈣減少，血液和血管、腦等軟組織的鈣含量增加的反常現象，容易引起鈣沈積在血管壁上，使血管失去彈性，導致動脈硬化及高血壓；沈積在骨頭某些部位，可致骨質增生（骨刺）。因此，飲食中長期缺鈣，與高血壓、動脈硬化、糖尿病、神經退化性疾病、骨質增生（骨刺）及退化性關節炎等慢性病均有關連性。父母親應該要知道，鈣質缺乏引起的病症是從小慢慢累積而來的，因此必需自小即給予足夠的鈣質攝取。 鈣質的攝取不足或吸收不良，均會引起鈣的缺乏症，過多的磷也會使鈣的吸收不良。
因為鈣質缺乏造成的疾病有以下幾個：骨質疏鬆症（造成骨骼空洞化）、身高不足、慢性腎病（造成腎功能退化）、低鈣血症（造成心血管及神經系統失常）、肌肉強直性收縮 （造成肌肉收縮失控）、高血壓（造成異常血管壓力過高）、 軟齒症（造成牙齒鈣質不足）、佝僂病（造成骨骼異常變位）。
寶寶需要額外加「鈣」嗎?
根據市調結果顯示，一般媽媽對寶寶的營養，最重視的是鈣質。所以大多數的媽媽皆擔心寶寶缺乏鈣質，尤其是厭奶期的寶寶其鈣的攝取量更少，如不適當補充鈣會進而影響骨骼發育。或是面臨長牙或嬰幼兒、青春期的發育這亦是需要給予適量的補充鈣！而鈣質的補充不在於量的增多，重點在於吸收的效率。
一般食物中的鈣質，容易因食物中的磷酸鹽及植酸而形成不溶性鈣鹽，而影響鈣質吸收。牛奶中的鈣質有較高的吸收率，乃因牛奶在消化的過程中，會釋放出CPP。其次，維生素D3也可增加鈣質吸收。所謂CPP是牛奶中酪蛋白和酵素作用產生的物質，是目前唯一經過人體實驗證實可提高人體鈣質吸收率之食品成分專家建議對於營養素的攝取，應著重於吸收了多少，而不在於吃進多少。
並不是所有的寶寶都要補鈣，如果一日三餐能給寶寶提供足夠的鈣，像每天給寶寶吃牛奶或奶制品，再加上蔬菜、水果或豆製品中的鈣，已經足夠滿足寶寶每天鈣的需要量，就不必再補鈣了。盲目給寶寶補鈣，反而可能造成寶寶體內鈣含量過高。
0-3歲是寶寶發育的重要階段，如果缺鈣就會直接影響到骨骼與牙齒的健康。
懷孕後期胎兒鈣需求高 由於胎兒的骨骼和牙齒佔了整個身體結構的大部份，一般預估新生兒的體內約有25～30克的鈣質，約等於母體骨骼內百分之三左右的鈣質，而胎兒的牙齒早在懷孕第八週時便開始形成，骨骼則在懷孕第十二週就開始鈣化。 到了懷孕末期，胎兒每日更從母體中獲得約250～300毫克的鈣質，這時母體中的鈣質會降到最低點。 懷孕初期，鈣的攝取量增多時會有一部份蓄積於母體的骨骼內；至懷孕末期，所蓄積的鈣即可供給胎兒發育利用，如果在懷孕前期母體的鈣質蓄積量，不足以供應後期胎兒所需，則會從母體的骨骼汲取鈣質，嚴重時會導致母體鈣質缺乏。
鈣片的來源
主要有碳酸鈣、葡萄糖酸鈣、磷酸鈣、檸檬酸鈣和乳酸鈣。
1. 牡蠣粉、珠貝鈣中的鈣都是碳酸鈣，採自海洋中，可能有重金屬的污染。合成的碳酸鈣的鈣含量雖高，但問題是要靠足夠的胃酸來溶解，因老年人或寶寶胃酸的分泌量不足，對碳酸鈣的吸收便會打折扣。而且，碳酸鈣溶解時會產氣（就像喝汽水一樣），令人感到腹脹不適。
2. 葡萄糖酸鈣的溶解度最好，但單位體積中鈣含量少，用於補鈣時必須增大量服用。
3. 頭中的鈣是磷酸鈣，因其溶解度低，較難被人體吸收。
4. 檸檬酸鈣和乳酸鈣是一種較佳鈣質，其單位體積中鈣含量適中，無酸的條件下也可溶解，人體吸收率高，服後不會使人產生腹脹感。
目前醫藥界首推檸檬酸鈣（Calcium Citrate） 檸檬酸鈣是新一代的產品，因檸檬酸鈣不須胃酸活化吸收，吸收率最佳，又不會像碳酸鈣易產生脹氣、便秘的缺點，且檸檬酸鹽在血中的溶解度比易產生結石的草酸鹽高，因此多了預防結石的功能。以吸收率而言，人體最易吸收的鈣是檸檬酸鈣，其次是乳酸鈣，葡萄酸鈣，最後才是碳酸鈣。檸檬酸鈣不僅在空腹時人體的吸收比起傳統鈣片碳酸鈣更好，連飽餐後也比起碳酸鈣更好。檸檬酸鈣對副甲狀腺素的抑制作用也比傳統的碳酸鈣高了50 %,更進一步地證明檸檬酸鈣容易很快地在血中出現高峰，吸收之速度最快。經研究發現，檸檬酸鈣的"生體利用率"是傳統碳酸鈣的2.5倍！且碳酸鈣會有大約1/3的服用者有腹脹或者是便祕的情形，而且本身經由腸胃吸收也比較差，也有可能增加尿路結石的機會，而檸檬酸鈣可將這些副作用大幅減低。但由於檸檬酸鈣之化學原子量較大，因此與其它鈣化合物，能提供相同量有效鈣離子之檸檬酸鈣的重量必較大，為防止鈣補充劑之體積過大不易吞服，相對地，其中賦形劑必較少，因此製造技術上就會是一項嚴峻的挑戰，因此市面上以純檸檬酸鈣（Calcium citrate）形式存在的鈣補充劑還是比較少，價格相對於傳統碳酸鈣也較高，消費者可自行評估或請教專業醫師及藥師，畢竟是一分錢一分貨。
多元化型式的鈣
多元的型式之多如何取捨？及對人體之吸收及利用率如何?可由下表得知：
除了避免掉碳酸鈣的缺點外，在補充鈣時可選擇多元化型式的鈣，不但幫助吸收率的提升；此外亦可提升人體之生物利用率。
保鈣因子CPP-酪蛋白磷酸胜肽 攝取多元的鈣質後，如何讓這些多元鈣不在腸中結合為鈣鹽而排出體外？這時的保鈣因子CPP是無法忽視的，它可使鈣質在腸道中全程保持溶解性狀態，可大幅增加腸黏膜對鈣的吸收率。不會讓鈣離子在未利用前形成鈣鹽而排出。在小腸前1/3段, 靠維生素D3的促進作用及荷爾蒙的促進作用。而小腸後2/3段, 則靠CPP來促進鈣質的吸收。
鈣質吸收的輔助因子
在選擇鈣片時，要注意有沒有幫助鈣質吸收的輔助因子。因為有了他們，可幫助鈣的吸收有事半功倍的效果：
維生素D3：維生素D3與鈣也是好朋友，在人體中幫助鈣、磷的吸收及利用；幫助骨骼、牙齒的生長與發育；一般透過陽光的照射在人體中可自行合成。但是隨著年齡的增長，合成量變少，因此它也是不能乎視的因子喔！維生素D3除了可以幫助小腸吸收鈣，也會控制副甲狀腺不致於過度分泌，以免減少骨鈣，另外，維生素D3還會促進腎臟對於鈣離子的再吸收，以減少鈣離子自尿液中流失，所以維生素D3可以說是"保鈣英雄"，我們身體會因日曬而自然產生維生素D3，若日曬不足最好選用含有添加維生素D3的鈣片。
維生素C：維生素C又叫做抗壞血酸，鈣質在酸性環境中的吸收率較佳。胃酸能幫助小腸保持適當酸性環境，有利於鈣的吸收。通常維生素C在人體中所扮演的是“媒人”的角色一職！不僅搓合與鈣的吸收外；還可以幫助鐵的吸收喔！所以不喜歡吃水果的人或腸胃道有問題的人，較易有鈣不足的情形。
乳糖：乳糖在體內的乳糖酶分解，即是為什麼牛奶中的鈣質最易吸收利用的原因。產生乳酸，酸性環境，有利於鈣吸收。
蛋白質：鈣的吸收需要適量蛋白質來幫助。所以有添加牛奶的鈣片，能提供適當的蛋白質，可幫助鈣的吸收。
要避免與鈣同吃的食物
磷：磷的攝取量會影響鈣的吸收，磷過多時會降低鈣的吸收。所以正在生長發育的兒童，要避免吃含磷較多的食物，如巧克力、汽水、可樂等。
植酸及草酸：不可與含植酸的食物合用(ex：綠葉蔬菜全麥麥片)，綠葉蔬菜其含鈣量雖高，但是易因植酸與鈣形成了複合物而減少了體內的鈣吸收量。改善的方法是在沸水中把菠菜、莧菜等川燙一下，除去草酸和植酸 ，再和豆腐一起炒，這樣就不會形成不溶性的草酸鈣或植酸鈣了。
棕櫚油：含alpha型的游離脂肪酸過多時，容易與鈣結合，形成不溶解性的皂化物，降低鈣的吸收，所以高脂肪食物不利骨骼健康，所以要補充鈣片時，要注意其他食物(如ㄋㄟㄋㄟ)中是否含棕櫚油。
盡量不要與鐵劑一併服用，因為鈣片會使鐵吸收不良，所以高鈣高鐵食品不可同吃。紅肉和高鈣食物不宜同吃。
選擇鈣片時需注意的事項？
市面上的寶寶專用鈣片有些以碳酸鈣或磷酸鈣混合香料和食用色素來增加香味，以增加寶寶的喜愛，所以媽媽選擇時不可不慎；有些則以牛奶或初乳添加，這樣牛奶中的乳糖和維生素D3可增加鈣的吸收，是較好的選擇還有。有些鈣單片劑量太高，也容易使寶寶排硬便；而牛奶、羊奶或初乳添加的鈣，鈣質含量適中，不易便秘。不論是哪一種鈣片，使用後都要喝一些開水，都可幫助鈣吸收。
鈣片的附加價值
有些鈣片會加入一些營養元素，以增加其營養效果，以下為家長介紹三種最常利用加入鈣片中的元素：
加入初乳(Colostrum)：牛初乳比牛奶更好，它富含蛋白質、乳鈣質、必需脂肪酸、牛磺酸、各種維生素、微量元素等營養外，更富含多種的活性免疫物質與生長因子，特別是免疫球蛋白IgG。IgG是人體免疫球蛋白中含量最高的抗體，在人體防禦機制中扮演重要角色，在我們生活的環境中充滿細菌、病毒，當這些抗原進入人體後，是否會導致嚴重的症狀，就要看人體的免疫防衛機制是否完善，若有足夠的免疫球蛋白(抗體)，則可以抵抗這些外來致病原的侵襲。
加入益生菌：通常是兩大菌株嗜酸性乳酸桿菌或是比菲德氏益菌最常添加在食品中，除了它有健胃整腸功能外、還可以增加免疫力等功效！它可降低腸道PH值(維持在酸性的狀態)，因此對於鈣吸收亦有幫助！以幫助維持消化道機能，產生酸性物質，改變細菌叢生態，使排便順暢。
加入酪蛋白磷酸胜肽CPP：這是最新科技的產物，讓鈣有更好的吸收，它可使鈣質在腸道中全程保持溶解性狀態，可大幅增加腸黏膜對鈣的吸收率。在小腸前1/3段 ，靠維生素D3的促進作用及荷爾蒙的促進作用。而小腸後2/3段，則靠CPP來促進鈣質的吸收。除了鈣質之外，CPP對鐵和鋅等二價礦物質離子也有類似的促進作用，因此被稱為「礦物質載體」。 CPP可幫助鈣的吸收機制
有關鈣片常見的問題
Q: 補充鈣片和由食物中補充有何不同?
A: 當然, 最好的補鈣方法是由天然食物中補充, 問題是, 現代人生活忙錄, 外食上班族很難由食物中補充足量的鈣, 而要達到U.S.RDA建議量的鈣(男性1000mg, 女性1200mg以上),只有由鈣片補充獲得, 且可以減少攝入過多的熱量
Q: 那一種鈣片含鈣量較高?
A: 碳酸鈣與檸檬酸鈣的有效含鈣量較高
Q: 飯前或飯後服用?
A: 如果您服用碳酸鈣(不管天然或合成鈣),必需有胃酸存在才能吸收, 所以在飯後半小時內服用, 如果您使用檸檬酸鈣, 由於不必靠胃酸, 所以沒有服用時間的限制
Q: 為何有時候會有胃脹氣的感覺?
A: 因為碳酸鈣在胃酸中分解, 產生二氧化碳氣体, 所以有胃脹氣之不適感
Q: 天然鈣比較好嗎?
A: 恰好相反, 天然鈣多是取自動物骨,牡蠣殼, 貝殼等天然來源, 如果原料處理不小心,極容易發生重金屬污染或殘留菌等危險, 對於兒童威脅更大
Q: 服用鈣片過多會結石?
A: 因個人體質而異, 但是服用鈣片應該避免同時食用高草酸的食物(如菠菜), 而檸檬酸鈣因為含檸檬酸鹽, 可以防止草酸結石
Q: 已經患有骨質疏鬆症, 服鈣片有效嗎?
A: 有效!!雖然吸收不再像年輕人一樣好, 但是也應該持續服用, 以免加速惡化
Q: 維生素D是作什麼用?
A: 幫助小腸吸收鈣離子, 如果沒有維生素D, 鈣幾乎無法吸收, 添加維生素D的鈣片是處方設計比較好的鈣片
鈣質攝取建議量
1. 出生至6個月每日鈣質的建議攝取量是每天四百毫克，對於完全由母乳哺餵之幼兒，在出生前6個月平均的鈣質攝取，每月約二百五十毫克至三百三十毫克之間（約一公升奶含量），而鈣質的吸收率在母奶約百分之五十五至百分之六十左右。而對於以牛奶為材料的嬰兒配方，其鈣質的吸收率較低，約百分之四十左右，而一般嬰兒配方中所含的鈣質幾乎二倍於母奶中之鈣質含量。因此不管是吃母奶或嬰兒配方哺餵之幼兒，每日鈣質的保留約一百五十毫克至二百毫克之間，故如果六個月大的幼兒每日奶量攝取足夠的話，所得到的鈣質應足夠骨骼成長及發育所需。
2. 6個月之後至12個月之幼兒，每日鈣質的平均攝取是四百至七百毫克之間，而目前我國之每日營養素建議攝取量是五百毫克，如此的建議量似乎是足夠提供完整的鈣質攝取。
3. 一至三歲之幼兒，其鈣質的每日建議量是六百毫克，父母可以由小孩每日所攝取的食物大約計算一下所攝取的鈣質，是否達每日營養素建議攝取量，以用來評估是否需要額外補充鈣質。
4. 4至6歲建議攝取量為六百毫克。
5. 7至9歲建議攝取量為八百毫克。
要達理想的鈣質攝取可經由：（1）飲食。（2）鈣質強化食品。（3）鈣質補充劑（鈣片）。鈣質的補充，最好來自含鈣質豐富的食物或鈣質強化食品，若飲食真的無法達到充足的鈣質攝取時，才去考慮鈣片的補充。 以下列出各種食物之鈣質含量：
攝取鈣質技巧 以下提供一些增加鈣質攝取的小技巧，幫助媽媽們如何為寶寶提供鈣質之攝取：
1.烹調時增加牛奶或奶粉、奶製品的使用頻率，如烹調海鮮、肉類、蔬菜時，不妨可加進牛奶，如奶油焗白菜、鮮奶蒸蛋、起士烙魚、起士烙通心粉等。
2.利用牛奶製成各式點心，如鮮奶饅頭、蛋糕、布丁、法式牛奶土司等。果汁飲料中也可添加牛奶一起食用，如木瓜牛奶、草莓奶昔。
3.食用連骨小魚，也是鈣質攝取的最佳方法之一，如魚勿仔魚粥就是個好方法。
4.蝦貝類之鈣質含量也不低，例如蝦皮含鈣量就很豐富，但烹煮前需先用水泡過，去除多餘的鹽份及雜質。
5.熬煮大骨湯、排骨湯時，可加些醋或檸檬幫助鈣質溶出，增加鈣質的吸收。
6.煎或烤魚時，擠些檸檬汁，既增美味又可以少放些鹽，以利鈣質的吸收。
7.多食用深綠色蔬菜及海藻、海帶等，若能與豆腐一起食用，更能提供豐富鈣質，但菠菜與豆腐不宜在同一餐中出現。
8.別小看黑芝麻，鈣質含量也很豐富，是便宜又好吃的植物性鈣質的來源，父母可給寶寶適量吃黑芝麻食品，如芝麻糊、黑芝麻糖、芝麻湯圓等。。
9.烹調香菇前，先讓香菇曬曬太陽，可以讓它活起來喔！
10.如果寶寶喜歡吃肉鬆類的食品，可選擇含鈣較多的魚鬆來代替肉鬆。
如何知道寶寶是否攝入了足夠的鈣
建議給寶寶做一段時間的飲食日記，計算他每天鈣的攝入量，時間久了，你的心里就有數了。對於袋裝食品，你可以看包裝上的成分表，如果含鈣是40%，那此袋食品鈣的攝入量就以400毫克計。但如果是散裝食品，計算鈣的含量就不是件容易的事了，你也可以上網或查詢有關的教科書，一般都會有標注。將查詢的鈣攝入量相加，如果低於寶寶每天鈣的所需量，就証明寶寶每天補充的鈣是不足的。
如何發現寶寶缺鈣了
寶寶缺鈣時，最先出現的症狀是顱骨軟、囟門大，壓顱骨有觸乒乓球的感覺。嚴重缺鈣時，可出現胸骨突起如雞胸，下肢因長時間站立造成“O”形腿或“X”腿。除骨骼的變化外，還可出現夜汗多、睡眠不安穩、乳牙萌出延遲、枕部形成枕禿等表現。
寶寶是否缺鈣，不能僅根據上述表現來判定，但如果寶寶出現這些表現應引起家長注意。最準確的方法是到醫院鑑測鈣的含量，如膳食鈣的測定﹑血清鈣的測定﹑尿鈣的測定及骨礦密度的測定等。
預防寶寶缺鈣的加減乘除法
加──多食含鈣豐富的食物
寶寶正處於生長發育的重要時期，對鈣的需要量比成人多，因此，應給寶寶補充足夠的鈣。母乳是天然補鈣劑，其中鈣和磷的比例最適於寶寶吸收，所以我們提倡母乳喂養寶寶。處於哺乳期的媽媽應多食含鈣豐富的食物，這樣可以提高母乳的含鈣量，間接給寶寶補鈣。對於已添加輔食的寶寶，牛奶和奶制品是補鈣的最佳選擇，因為奶制品是目前被公認的含鈣質最豐富的食品，而且吸收率也很高。另外，各式各樣的蔬菜、水果也含有少量的鈣，堅果和海產品也是鈣源豐富的食物，同時還含有維生素D，能促進鈣質的吸收。兒童特別是一至三歲幼兒，應該喝全脂牛奶，不要喝脫脂牛奶，以幫助鈣質吸收。
減──維生素D不可過量補充
維生素D具有生物活性，可以促進鈣質的吸收，因此在給寶寶補鈣的同時，應適量補充維生素D。但值得注意的是，維生素D並不是營養品，不可過量補充，如果寶寶過量服用維生素D，會使體內維生素D蓄積過多，出現中毒的症狀，如食欲下降、惡心和消瘦等。建議父母：最好在專業人士的指導下，給寶寶科學地補充維生素D。
乘──晒太陽能夠幫助補鈣
寶寶皮膚經過光化學作用可轉化為維生素D，從而促進鈣的吸收利用。而且經過陽光照射體內合成的維生素D是最安全的，不會導致維生素D過量。但父母們應注意，在炎熱的夏季不要晒傷寶寶。
除──科學食用抑制鈣吸收的食物
有些蔬菜如菠菜、竹筍、莧菜、毛豆、茭白、洋蔥、草頭等，含有草酸鹽，它可以和鈣結合形成草酸鈣，影響鈣質的吸收。所以在烹調這些蔬菜前，應先在沸水中燙一下，除去其中的草酸。
鈣劑不應與油脂類食物同食，因為脂肪進食過多時，消化後產生的游離脂肪酸容易與鈣結合，使鈣的吸收減少，所以應避免寶寶攝入過多的脂肪。
膳食纖維攝入過多時，其中的成分與鈣結合也會降低鈣的吸收，因此不提倡寶寶吃較多的粗雜糧。
蘇打或任何鹼性物質，都會中和胃酸；吃糖果或其他濃縮醣類，會刺激鹼性消化液的分泌，減少或阻止鈣質的吸收。
何時是補鈣的最佳時間？
一般來說，任何時候都可以服用鈣片，但人體每次攝入鈣低於或等於50毫克時，鈣的吸收率最高，所以給寶寶服鈣片時，盡可能延長每次補鈣的時間，採取“少量多次”的原則，以達到最好的吸收效果。另外，碳酸鈣的最佳服用時間是飯後半小時。
有的父母把鈣片用碎後混在牛奶或食物裡餵寶寶，其實這是不科學的做法。因為混在食物中的鈣片寶寶只能吸收20%，其於的鈣經過消化後會排出體外。而且，奶和鈣很容易結合形成凝塊，不僅鈣不易被吸收，乳汁也不容易被消化。正確的方法應該是，在餵奶後1-2小時，寶寶胃內的食物大部分被排空後再服鈣片。
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